Manoeuvre.itDo you plan to manoeuvre it?!

Da circa un mese ho acquistato il mio primo mac. Non sono un appassionato, si sa, ma volevo togliermi lo sfizio di vedere com’è “il sistema più avanzato del mondo” (cit.).

Devo ammettere di essere rimasto piacevolmente sorpreso, non proprio entusiasta, ma sorpreso. Già “coccolato” da un sistema Linux in precedenza immaginavo cosa aspettarmi, quindi immagino di essermi perso tutta la magia di chi si approccia alla mela per la prima volta. Purtroppo o per fortuna.

Ecco però che mi appresto ad elencare, prima che diventino un’abitudine quasi dovuta, alcune piccolezze che ho trovato in mac e che mancano quando lavoro in Linux o in Windows.

• Installazione delle applicazioni

Già in Linux ero abituato a non dover penare troppo per installare una nuova applicazione: apro Synaptic/Yast/Yum/* e scelgo cosa voglio. Oppure, se ho necessità più specifiche, apro un terminale e scrivo una riga. Fatto. Questo funziona perchè qualcuno si è preso la briga di organizzare il software disponibile in pacchetti, elencarne le eventuali dipendenze, le architetture, ecc…

Mac da questo punto di vista è molto più simile a Windows, ma con una semplificazione non da poco: l’applicazione va trovata su internet – supponiamo Adium¹, quindi scaricata e spostata nella cartella “Applications”.

Infatti ogni applicazione è in realtà un pacchetto contenente tutti i file, le librerie, ecc fini a farla funzionare. L’operazione di installazione si traduce in una semplice copia. E la disinstallazione in una cancellazione dell’icona (il corsivo è d’obbligo).

• Vista a colonne e Cover Flow

Chiunque abbia mai avuto accesso ad un mac, o abbia visto qualcuno utilizzarlo, sarà sicuramente incappato in almeno una delle due viste di cui sotto: la prima è la vista Cover Flow, che strizza l’occhio all’aspetto estetico tanto caro a Cupertino.

E a quelli che si apprestano a dire “ma no, è tutta orientata all’usabilità!” sono pronto a rispondere di provare a fermarsi su un file e premere spazio, avrete un’anteprima del file (i più comuni sono tutti supportati) senza bisogno di aprire il programma.

Pensata invece per l’usabilità sono la vista a colonne (vd. sotto) e la vista a icone, presente in tutti i sistemi operativi con un’interfaccia grafica. Le icone sono “live” (non so se sia la definizione corretta), nel senso che mostrano il contenuto del file che rappresentano.

Se c’è un mp3 ecco la copertina del disco (se disponibile) e, al passaggio del mouse, un bel tasto “play” per ascoltarla, anche integralmente; se state scaricando un file potete vedere direttamente dalla cartella² lo stato di avanzamento; nel caso di file di testo ecco che invece viene visualizzato il vero e proprio contenuto. E qui qualcuno può giustamente obiettare: che utilità c’è in un’icona da 64×64 px? Se premere il tasto spazio e spostare le dita dal mouse è uno sforzo esagerato, basta zoomare nella cartella per ingrandire il file fino ad avere una dimensione leggibile!

L’altra vista già accennata sopra, utile per vedere l’ “albero” delle cartelle e l’organizzazione dei file nel disco, è la vista a colonne, che non credo meriti neanche un commento data l’estrema chiarezza ed intuitività.

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Note all’articolo:

1. Client msn di messaggistica istantanea↩
2. Supportato solo per alcuni programmi↩

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Per quei (pochi) che ancora non lo conoscono o non lo usano, ecco una breve recensione e guida all’uso del favoloso, gratuito, intuitivo, [aggiungi l'aggettivo che più ti aggrada] servizio Dropbox.

» Cos’è

Dropbox è un servizio di storing online, con funzionalità di sincronizzazione e backup automatiche e native (e questa era la definizione da nerd).

Dropbox è un programma che, una volta installato sul proprio computer (supporta Windows, Mac¹ e Linux) creerà una nuova cartella nei propri documenti (o nella propria home, a seconda) che sarà continuamente sincronizzata sia con un archivio online sia con altri computer² a cui verrà associato un particolare account.

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Note all’articolo:

1. supporta anche iPhone↩
2. io ce l’ho su due computer e tre sistemi operativi diversi↩

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Credo che nascano soprattutto con l’intento di essere add-on accattivanti e appariscenti, ma taluni li considerano come veri e propri strumenti per aumentare la produttività personale.

Parlo dei software per l’estensione delle funzionalità desktop che molti altri OS hanno già adottato (leggi Linux, Mac) e di cui si vedono timidi accenni in Windows Vista. Dal momento che noi (io) non abbiamo nessuna intenzione di installare e usare Vista, ma siamo così felici con XP (nonostante questi software funzionano tutti anche con Vista), ecco che andremo a sceglierci passo passo quelle più adatte a noi. Tutte gratuite, ovviamente!

• RocketDock

Una delle applicazioni che ho installato per puro svago ma che poi si sono rivelate utili (e non solo superflue) è stata Rocketdock. E’ una semplicissima barra di avvio applicazioni, altamente e facilmente personalizzabile e – anche l’occhio vuole la sua parte! – molto accattivante.

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Ricordate Songbird? Ne avevo parlato qualche giorno fa, è un programma per la gestione della libreria audio personale, che permette anche la sincronizzazione con l’iPod, la quale pecca un po’ su linux.

Nel ricordarvi che il progetto è opensource, basato sul motore di Mozilla (Firefox, per intenderci) e multipiattaforma, vi comunico che è appena stata rilasciata la versione stabile!

Correte a scaricare sul sito, non importa il vostro sistema operativo! Se invece usate Ubuntu/Debian e volete un pacchetto già pronto, trovate sul blog di Mefisto un link al blog di Erich che punta a …. va beh al pacchetto a questo indirizzo!

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03/12/2008 - Questo articolo parla di una versione obsoleta di Songbird. Le informazioni in esso contenuto sono relative ad una versione instabile. La versione 1.0.0 è stata infatti rilasciata nel momento in cui scrivo, trovate il comunicato qui.

Una volta era Rhythmbox, poi ci fu Banshee, e ora…?

Diciamocelo, per quanto Rhythmbox sia un ottimo player multimediale, pecca ancora di un bel po’ di cose (e ha ancora qualche bug irrisolto da tempo immemore). Se uno ha necessità di sincronizzare il proprio iPod (non so altri lettori multimediali) ha poche alternative: Rhythmbox fa il suo lavoro, ma appena si chiede qualcosa in più (il supporto alle copertine) cade in ginocchio. Allora spostiamoci su Banshee. Ok, è anche un po’ Mono (e non parlo della modalità di riprodurre audio), ma quello che cerco io ora è qualcosa che faccia bene il suo lavoro, senza stare troppo a vedere il codice o altri aspetti intrinseci del programma… insomma, vorrei qualcosa che, come dicono gli inglesi, “just works“¹ . Piccolo problema: da quando Banshee ha fatto il salto di versione è sparito il tasto “Sincronizza”, per cui si possono solo spostare a mano i files multimediali dalla libreria multimediale al lettore, cosa piuttosto scomoda se devo cercare 5 canzoni (di cui magari non ricordo nemmeno i titoli) in una collezione piuttosto ampia.

Ho monitorato a lungo i forum di Ubuntu dopo aver individuato le discussioni interessanti e dopo averne aperta una di persona, ed ecco cosa ho scoperto/dedotto:

• Il tasto Sincronizza è stato momentaneamente rimosso perchè il team di Banshee sta cambiando le librerie alla base del plugin per l’accesso all’iPod (notare che sul sito del progetto di questo player c’è una frase che recita più o meno così “Sincronizza il tuo iPod e i tuoi lettori multimediali”, anche se di sincronizzazione non c’è nemmeno l’ombra!)
• Il player Rhythmbox non mi carica le copertine e manca di alcuni plugins che, più o meno saltuariamente, utilizzo. (e poi ha un aspetto orrendo perchè – diciamocelo! – anche l’occhio vuole la sua parte)
• Bisogna trovare un’altra soluzione

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Note all’articolo:

1. trad. “Semplicemente funzioni”↩

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